Les pensées de l'homme suspendu

Vous êtes-vous déjà demandé quel était le centre géographique exact de la France ? C’est une question dont tout le monde se moque, hormis ceux qui vivent à proximité dudit centre. Car là-bas, il y a même quatre communes qui revendiquent cet honneur. C’est ce que j’ai découvert à l’occasion d’un voyage dans le Cher, où je me rendais pour effectuer un vol en hélicoptère (le cadeau d’un ami pour mon anniversaire). Si Le centre géographique de notre Hexagone semble mathématiquement et géométriquement simple à mesurer, la prétention de ces quatre candidats montre que ce n’est sans doute pas si simple à trouver. Parmi ces villages, il y a d’abord Bruère-Allichamps, un site historique parfaitement placé le long du Cher. Au milieu de ce village on trouve le point central de la France, qui est représenté par une borne milliaire, l’une de ces bornes imaginées par les Romains pour permettre aux voyageurs de se situer par rapport aux villes voisines et par rapport à Rome (puisque « tous les chemins mènent à Rome »). À peu de distance les unes des autres, trois autres prétendent remporter le trophée, eux aussi à base de savants calculs : Vesdun, qui a choisi de représenter ce point central par une dalle découpée en carte de France accompagnée des îles côtières (mais sans la Corse, allez comprendre. A moins que la carte n’ait été réalisée par un indépendantiste corse qui se serait égaré loin de chez lui). Il y a aussi le petit village d’Épineuil-le-Fleuriel, sans doute plus connu par les amoureux de littérature qui ont lu Le Grand Meaulnes d’Alain Fournier que par les passionnés de géographie. Enfin, dernier village candidat en lice, Saulzais-le-Potier. En réalité, le fait que ces quatre villages puissent prétendre au titre, en dépit des quelques kilomètres qui les séparent, s’expliquent parfaitement. Il ne s’agit pas d’une erreur de calcul, mais le centre varie selon la prise en compte ou non de différentes îles, de terres émergées, d’eaux territoriales et autres lieux divers. L’idée que j’aie pu survoler le centre exact de la France lors de ce vol en hélicoptère m’a particulièrement ému. Je plaisante. Qui, au nom du ciel, en a quelque chose à faire ? Retrouvez toutes les infos sur cette expérience de baptême en hélicoptère en suivant le lien.

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